“Iedereen is welkom”: stad organiseert straten waarin je prikkelarm carnaval kan vieren
Wie tijdens carnaval op adem wil komen, kan afzakken naar een prikkelarme plek. Een nieuw initiatief in de stad Tienen, waarbij in een straat geen carnavalsmuziek zal klinken. Het stuit op verzet van sommige carnavalisten, al zijn de meeste stemmen vooral enthousiast. “Zo is carnaval voor iedereen een feest. Ik probeer daar hevig voor te strijden. Iedereen telt mee.”
Op Valentijn trekt de carnavalsstoet door Tienen. Romantiek gecombineerd met een stevig feest. Voor ieder wat wils, ook wat prikkels betreft. Er komt namelijk een afgebakende straat waar de muziek wordt gedempt voor wie prikkelarm wil vieren. In alle andere straten klinkt de muziek gewoon even luid als voorgaande jaren. “Het idee is niet nieuw. We hebben een kermis waar we ook een prikkelarm moment inlassen”, zegt schepen van Evenementen Gijsbrecht Huts (N-VA). “De vraag kwam om dat door te trekken naar de stoet.”
“Als stad zullen we in de Kapelstraat dus streng toezien dat de wagens hun muziek afzetten. Er worden wel gewoon knuffels en snoep uitgedeeld. We verwachten dat vooral bewoners van zorginstellingen naar de prikkelarme plek afzakken. Mensen die vorige jaren misschien het feest vermeden, krijgen nu wel een plek.”
“Vorig jaar dacht ik: nu kan het niet meer. Mijn zoon filtert geen enkel geluid. Hij kreeg hevige woedeaanvallen door de drukte”
Sonja
Dat is exact wat Sonja Asselberghs (57) voor ogen heeft. Zij is degene die de gemeente aan de mouw trok en door haar kwam het initiatief tot stand. Haar motivatie is persoonlijk. Haar 15-jarige zoon Kyano heeft meervoudige handicaps en autisme. Daarnaast trekt Sonja als vrijwilliger met rolstoelgebruikers naar de stoet. “Vorig jaar dacht ik: nu kan het niet meer. Mijn zoon filtert geen enkel geluid. Hij kreeg hevige woedeaanvallen door de drukte. Ik kon op geen enkele plek met hem blijven staan. Mensen in een rolstoel konden daarnaast ook niets van snoep rapen. Dat ze elk jaar moeten terugkeren met een leeg zakje breekt mijn hart. Zo’n aparte zone voor mensen met een beperking of autisme waar minder volk samenhokt, kan dat verhelpen. En zo is carnaval voor iedereen een feest. Ik probeer daar hevig voor te strijden. Iedereen telt mee.”
Gemor
Bij de carnavalisten zelf lijkt er een draagvlak voor de prikkelarme straat. “Er was eerst wat gemor onder de leden. Bij iets nieuws is er altijd wel tegenkanting. Maar wij gaan er geen drama van maken”, zegt Marcelle Saen van carnavalsgroep Ridders van Brunengeruz en stoetverantwoordelijke. “Het is maar normaal om niemand uit te sluiten.”
Linda Sonck, directeur van Autisme Vlaanderen, hoort het graag. Ze roept andere carnavalsteden op het voorbeeld te volgen. “Het gaat om een kleine aanpassing die geen geld kost en zorgt toch voor een toegankelijk evenement. Het geeft ook een warm signaal: dat iedereen welkom is.” Sonck zegt dat er al meerdere soortgelijke inspanningen worden geleverd. “Zoals prikkelarme circusvoorstellingen, die zeker niet inboeten op showgehalte. Maar als we vergelijken met Nederland of het Verenigd Koninkrijk staat Vlaanderen nog niet ver.”
“Mensen weten natuurlijk wel dat er op carnaval met dingen gegooid wordt, er muziek is en er soms rare kwibussen rondlopen. Maar zo’n rustplek, even weg van al dat feestgedruis, is een goed begin”
Linda Sonck,
Directeur van Autisme Vlaanderen
“Er zijn nog te weinig rolmodellen, wat maakt dat mensen met een beperking nog te weinig een plek krijgen. Onbekend is onbemind”, zegt Sonck. Volgens haar de reden dat sommige mensen sceptisch kijken naar een ‘prikkelarm’ carnaval. “Al kan het voor meer mensen dan we denken een oplossing zijn. Voor iemand met een niet-aangeboren hersenletsel bijvoorbeeld, die last heeft van prikkels. Of voor wie hardhorig is. Mensen weten natuurlijk wel dat er op carnaval met dingen gegooid wordt, er muziek is en er soms rare kwibussen rondlopen. Maar zo’n rustplek, even weg van al dat feestgedruis, is een goed begin.”
Snappen het niet
En zijn ook mensen tegen. Hoewel het nieuwe initiatief niet met toeters en bellen werd aangekondigd – er is enkel een korte vermelding op de Facebook-pagina van de stad – loopt er al een tegenpetitie. Op dinsdagavond telde die 52 handtekeningen. “Het is maar één keer carnaval per jaar. We willen muziek gewoon in elke straat in Tienen afspelen”, klinkt het daar. Onder Facebook-reacties zijn er mensen die aanhalen dat “carnaval nu eenmaal gekenmerkt wordt door uitbundigheid”.
Voor Sonja komt dat binnen. “Voor die mensen hoop ik dat ze nooit kinderen met autisme krijgen. Want er zijn effectief noden. Dat zouden ze dan wel weten.” Ook schepen Huts snapt de commotie niet. “Het moet niet plots overal stil zijn. Ik denk dat de kritiek komt van wie het niet begrepen heeft.” Sonja zegt daarbij nog dat het om een straat gaat waar nooit de grote massa volk staat. “Wat kan je er dan tegen hebben? Mensen kunnen met muziek gaan feesten in al die andere straten. Voor mijn zoon is dit een oplossing om toch carnaval te vieren.”
Nieuwsblad 11.02.26 – Vanessa Dekeyzer -
